מספר האמריקאים שעוזבים את ארה”ב ועוברים למדינה השכנה מצפון – קנדה – הולך וגדל. זאת, בעיקר עקב בחירתו המחודשת של דונלד טראמפ לנשיא המדינה
קרוב למאה אלף אמריקאים חצו את הגבול בעשר השנים האחרונות והפכו לתושבי קבע או אזרחים, לפי דיווח של ממשלת קנדה. וזאת בעיקר עקב בחירתו של טראמפ בפעם הראשונה לנשיאות (לפני כתשע שנים), לצד הרגשת חוסר הביטחון האישי, שהיו מהגורמים המרכזיים להגירה לקנדה
בעקבות המתיחות הפוליטית הגוברת בארה”ב, בוודאי אחרי בחירתו בחודש נובמבר של טראמפ לנשיא האמריקני בפעם השנייה, והזעזועים החברתיים העמוקים, יותר ויותר אמריקאים בוחנים אפשרות להגר לקנדה. נתוני גוגל טרנדס מראים זינוק משמעותי בחיפושים אחר מעבר לקנדה, שהחלו לאחר העימות הטלוויזיוני בין הנשיא היוצא ג’ו ביידן לטראמפ, כשביידן נראה מבולבל מאוד לאורך השידור, כך לפי דיווחים בעיתונות האמריקנית
מהלנה-רי ג’ונסון, אישה שחורה בת ארבעים ושתיים, מייצגת את גל ההגירה הזה. ג’ונסון, שגדלה בדרום ארה”ב ועברה ללוס אנג’לס, החליטה בשנת אלפיים ושמונה עשרה עבור לקנדה עם בן זוגה. היא רצתה לחיות במקום שבו המדינה לא נמצאת במלחמה מתמדת. לדבריה במדינה כמו קנדה היא מקום בו היא מרגישה בטוחה יותר עם משפחתה
לפי נתוני ממשלת קנדה, בין השנים אלפיים וחמש עשרה ועד הרבעון השלישי של שנה שעברה, קיבלו למעלה מתשעים ושלושה אלף אמריקאים תושבות קבע בקנדה. המספרים עולים בהתמדה כמעט מדי שנה מאז בחירתו של טראמפ לנשיאות בארה”ב בפעם הראשונה
אולם החיים בקנדה אינם חסרי אתגרים ובעיות. יותר ויותר אמריקאים מדווחים על הקשיים הכלכליים במעבר. כך למשל, כריס אולט בן הארבעים, שעבר מפורטלנד לויקטוריה במחוז בריטיש קולומביה, סיפר שהדירה שלו בארה”ב בבניין מגורים עלתה כשלוש מאות אלף דולר. ואילו אותה דירה בקנדה עולה בין חצי מיליון לתשע מאות אלף דולר. ובתים פרטיים הרבה יותר יקרים בקנדה ומחירם נאמד סביב מיליון דולר או אף יותר
האמריקנים שעברו לקנדה מספרים שהשירות הרפואי בקנדה הוא חינם עבור אזרחים ותושבי קבע, או בעלות נמוכה מאוד. וזה יתרון אדיר מול ארה”ב שבה השירות הרפואי עולה הרבה מאוד כסף, ויש משפחות מתקשות להתמודד עם הוצאה חיונית וגדולה זו. מצד שני זמני ההמתנה לטיפולים רפואיים ארוכים במיוחד בקנדה, עם תורים שיכולים להגיע לשנה וחצי עבור ניתוחים לא דחופים. המצב כל כך חמור עד כדי כך שאנשים נאלצים לטוס למדינות אחרות, כולל בחזרה לארה”ב, כדי למשל לעבור ניתוחים מסובכים
למרות בעיות ההגירה הקשורות בקנדה, המהגרים מדווחים על יתרונות משמעותיים. מערכת החינוך נחשבת איכותית יותר, והביטחון האישי גבוה יותר, בעיקר בכל מה שקשור לעניין רישוי הנשק, שהוא פרוץ לגמרי בארה”ב. וזה מעלה חשש גדול אצל הורים ששולחים ילדים למסגרות החינוך נוכח תקריות הירי, שהפכו כבר לדי שכיחות במדינתם
אם כן, אמנם קנדה מהווה פתרון אטרקטיבי לאמריקאים שמחפשים שינוי נוכח התנודות הפוליטיות במדינה והחשש לביטחון האישי שלהם, אבל היא לא אוטופיה. גם במדינה השכנה יש לא מעט מורכבויות ואתגרים כלכליים, חברתיים ותרבותיים. וכידוע חיי מהגרים לא תמיד קלים במיוחד בשנים הראשונות לקליטתם במדינתם החדשה
טראמפ שנכנס שוב הפעם לבית הלבן מדיר שינה מאמריקנים רבים שמבינים היטב עד כמה הוא מסוכן למדינתם, למערב ובעצם לעולם כולו. ועל כן מספר המהגרים מארה”ב לקנדה צפוי לגדול בשנים הקרובות. בקנדה שמתעבים את טראמפ מקבלים את האמריקנים בזרועות פתוחות כבני משפחה לכל דבר ועניין.