אמזון בוונקובר (amazon.jobs)
הנהלת אמזון החליטה לאחרונה לבטל את החלטתה קודמת שהייתה להקים את אחד משני מהמטות המרכזיים שלה בצפון אמריקה – בעיר ניו יורק. במקומו העבודה תפוצל למספר מטות קטנים יותר שפרושים בשבע עשרה ערים שונות ביבשת. ובעיקרם: בוונקובר, בסן פרנסיסקו ובבוסטון. כידוע בשנה שעברה החליטה אמזון להקים מטה שני בנוסף לניו יורק והעיר ארלינגטון (שבמדינת וירגי’ניה) זכתה בו. אך כאמור הוחלט לרדת מניו יורק וונקובר תהיה אחת המרוויחות הגדולות ממהלך זה. בארלינגטון יועסקו כעשרים וחמישה אלף עובדים ובערים הנוספות (כולל ונקובר) יועסקו גם כן כעשרים וחמישה אלף עובדים של אמזון.
עתה מתברר שכנראה ונקובר תזכה לנתח משמעותי עוד יותר ואמזון תפתח בעיר מטה גדול במיוחד, שיעסיק לא פחות מעשרת אלפים ואולי אף שניים עשר אלף עובדים. המטה יוקם בבנין של רשות הדואר הקנדית לשעבר שמוגדר כבניין לשימור. לכן מעטפת הבניין נשמרת אך מעבר לכך כל החלק הפנימי נהרס. על הגג הרחב של הבניין יבנו שני מגדלי משרדים. העבודות לפיתוח והקמת הפרוייקט החדש בבניין של קנדה פוסט לשעבר, שכבר התחילו לפני מספר שנים, ימשכו עוד כשלוש שנים. זאת בניהולם של שתי חברות בנייה גדולות: קבוצת קוודראד ריל פרופרטי ובנטל קנדי.
אמזון התכוונה תחילה לשכור “רק” כארבע מאות ושישה עשר אלף סקוור פיט בבניין של הדואר לשעבר, אך עתה מתברר שהחברה האמריקנית בעצם תשתלט על כל שטחי המשרדים בבניין. מדובר על היקף של למעלה ממיליון סקוור פיט בבניין המתחדש. זהו ללא צל של ספק שטח ענקי בקנדה מידה של דאון טאון ונקובר. בכך אמזון תהפוך למעסיק התאגידי הגדול ביותר של העיר ונקובר.
בניין הדואר שלעבר ברחוב ג’ורג’יה יהפוך להיות בית משרדים גדול ומרכז קניות, שיכלול גם שטחים מסחריים ובהם: מסעדות, רשת קמעונית גדולה (כנראה רובלואו), מכון כושר ובית מרקחת. פרוייקט זה יביא לשינוי משמעותי בחיי הדאון טאון של ונקובר, שלא נחשב לסוער במיוחד עד היום. התפתחות הדאון דאון של הצד המזרחי של ונקובר כוללת גם הקמת בניין משרדים נוסף ברחוב ג’ורג’יה – מול בניין הדואר לשעבר, שיתנשא לגובה של עשרים וארבע קומות. הבניין בשטח של כארבע מאות אלף סווקר פיט אמור להיפתח בסוף שנה הבאה. במשרד ישוכנו בין היתר משרדים של אפל, ווסט בנק ודללויט ונקובר. בצמוד לבניין זה קיימות תוכניות פיתוח להקמת מגדל משרדים נוסף בגבוה כעשרים קומות, שישתרע על פני כשלוש מאות אלף סווקר פיט. עוד ידוע כבר שבניין משרדים נוסף מוקם בימים אלה בסמוך, ברחוב ג’ורג’יה פינת סימור. הבניין בגובה שלושים ושלוש קומות שיתפרש על כארבע מאות אלף סווקר פיט יפתח בסוף אלפיים עשרים ואחד.
אמזון מעסיקה כיום כאלפיים עובדים בוונקובר שמשוכנים במספר משרדים זמניים. עם פתיחת משרדיה החדשים והגדולים בניין הדואר לשעבר, יגדל מספרים כאמור ללפחות כעשרת אלפים. בנוסף החברה האמריקנית תשלט על בניין משרדים חדש בן תשע קומות ברחוב דונסמיר, בו ישוכנו העובדים של אמזון שנמצאים כיום במשרדים זמניים ברחבי העיר. כידוע לאמזון יש גם משרדים בבניין של טלאס גארדן שסמוך לבניין הדואר לשעבר.
כשחברה ענקית כמו אמזון מרחיבה את פעילותה משמעותית באזור מסויים, מביא הדבר לכך חברות גדולות נוספות מגיעות גם כן לאותו אזור ופותחות בו גם כן משרדים. וכך יתפתח משמעותית החלק המזרחי של דאון טאון ובעצם כל דאון טאון ונקובר.
קנדי מאזור ונקובר מתיו הרווי (בן ה-39) שביקש לעבור את הגבול האמריקני כדי להגיע לקונצרט בסייאטל, נדחה על ידי משטרת הגבולות האמריקנית, לאחר שהודה כי כשהיה בן 18 עישן מריחואנה (ואז הוא נחקר במשך כשש שעות). הרווי מציע למי שנשאל פשוט לשקר ולא להודות כי עישנו את הסם בעבר, ואז הם יוכלו לעבור את הגבול בשקט.