Skip to content

Where different views on Israel and Judaism are welcome.

  • Home
  • Subscribe / donate
  • Events calendar
  • News
    • Local
    • National
    • Israel
    • World
    • עניין בחדשות
      A roundup of news in Canada and further afield, in Hebrew.
  • Opinion
    • From the JI
    • Op-Ed
  • Arts & Culture
    • Performing Arts
    • Music
    • Books
    • Visual Arts
    • TV & Film
  • Life
    • Celebrating the Holidays
    • Travel
    • The Daily Snooze
      Cartoons by Jacob Samuel
    • Mystery Photo
      Help the JI and JMABC fill in the gaps in our archives.
  • Community Links
    • Organizations, Etc.
    • Other News Sources & Blogs
    • Business Directory
  • FAQ
  • JI Chai Celebration
  • [email protected]! video
Weinberg Residence Spring 2023 box ad

Search

Archives

"The Basketball Game" is a graphic novel adaptation of the award-winning National Film Board of Canada animated short of the same name – intended for audiences aged 12 years and up. It's a poignant tale of the power of community as a means to rise above hatred and bigotry. In the end, as is recognized by the kids playing the basketball game, we're all in this together.

Recent Posts

  • Who decides what culture is?
  • Time of change at the Peretz
  • Gallup poll concerning
  • What survey box to check?
  • The gift of sobriety
  • Systemic change possible?
  • Survivor breaks his silence
  • Burying sacred books
  • On being an Upstander
  • Community milestones … Louis Brier Jewish Aged Foundation, Chabad Richmond
  • Giving for the future
  • New season of standup
  • Thinker on hate at 100
  • Beauty amid turbulent times
  • Jewish life in colonial Sumatra
  • About this year’s Passover cover art
  • The modern seder plate
  • Customs from around world
  • Leftovers made yummy
  • A Passover chuckle …
  • המשבר החמור בישראל
  • Not your parents’ Netanyahu
  • Finding community in art
  • Standing by our family
  • Local heads new office
  • Hillel BC marks its 75th
  • Give to increase housing
  • Alegría a gratifying movie
  • Depictions of turbulent times
  • Moscovitch play about life in Canada pre-legalized birth control
  • Helping people stay at home
  • B’nai mitzvah tutoring
  • Avoid being scammed
  • Canadians Jews doing well
  • Join rally to support Israeli democracy
  • Rallying in Rishon Le-Tzion

Recent Tweets

Tweets by @JewishIndie

Tag: Kamloops

Indigenous children mourned

Indigenous children mourned

The bodies of 215 children were recently discovered buried adjacent to a former residential school in Kamloops, B.C. (photo from flickr.com/photos/bcgovphotos)

Jody Wilson-Raybould, member of Parliament for Vancouver-Granville and a member of the We Wai Kai Nation, told students at Vancouver Talmud Torah Elementary School last week that most of her family members attended residential schools and she spoke of the tragic legacy of that project, which devastated Indigenous communities for generations.

“Residential schools, these institutions, are a very dark part of our history,” she said, speaking directly to students at a ceremony organized to mourn the 215 children whose bodies were recently discovered buried adjacent to a former residential school in Kamloops, B.C. Most of the city’s rabbis were also in attendance.

“They were in existence for over 100 years in Canada, from the 1870s to 1996, when the last one closed in Saskatchewan. The last one closed in British Columbia in 1984,” said Wilson-Raybould of the residential schools. “These institutions were created by the law of Canada and run by churches. There were 139 residential schools across the country and it’s estimated that 150,00 First Nations, Inuit and Métis children attended the schools, forcibly removed from their homes, compelled to attend, and the purpose of residential schools, as stated by the first prime minister of this country, was to remove the Indian from the child, to get rid of the ‘Indian problem’ in this country.”

She added: “People have asked me, as I know they’ve asked many Indigenous peoples, how do you feel? I feel angry. I feel frustrated. And I feel a deep sense of sadness, because this is not an isolated incident. There will be more that will be revealed and we have to recognize that every Indigenous person in this country has a connection to residential schools and the harmful legacies that still exist. But I am still optimistic. Optimistic that, through young people like you … that we can make a change in this country.”

Speaking of her family’s experiences, Wilson-Raybould singled out her grandmother, who she has frequently cited as her hero, and talked of the courage and resilience her grandmother exhibited.

“Most of my relatives went to residential schools,” she said. “My grandmother, Pugladee, was taken away from her home when she was a very young girl and forced to go to the Indian residential school St. Michael’s, in Alert Bay. She faced terrible violence at that school, but she escaped from that school and she made it home and she is the knowledge keeper in my nation.”

Emily Greenberg, Vancouver Talmud Torah head of school, welcomed guests in person and online, expressing empathy for Indigenous Canadians, faced again with the reminder of this country’s past.

“Their wounds have been reopened once again and their suffering renewed,” she said. “Today, our community gathers to grieve with them and open our hearts to their struggles.”

Rabbi Dan Moskovitz of Temple Sholom contrasted the lives of the children buried in Kamloops with the lives and educational experiences of the Talmud Torah students attending the ceremony, who, he said, “are immersed in their own language and culture and traditions” – the very things Canada’s residential schools system was designed to extinguish in Indigenous young people.

“Our hearts break today not only for the loss of life,” said Moskovitz. “They break for the loss of childhood, the loss of innocence, the loss of joy, of play, of family, of heritage that was stolen from those children by the misguided aims of our nation. It was a different era. It was a different time, but if our people, the Jewish people, have learned anything from our history of trauma and persecution, it is these words: that those who do not study history are bound to repeat it. Echoed by the warning of the Jewish people from the Holocaust, from the Shoah – never again – we have learned, and we know in our souls, that the greatest tribute we can offer these children and their families is not words of condolence, but acts of conscience. The purpose of prayer is to lead us to action, to make our prayer real, not in heaven but here on earth.”

Rabbi Jonathan Infeld of Congregation Beth Israel said that “the children who we are remembering today were forced to go to schools and to a specific school that ripped away their culture, attempted to take away from them their language, attempted to take them literally away from their families.” Addressing the students, he emphasized the message Moskovitz shared: “Today, we are remembering children who had the exact opposite of the opportunities that you have.”

Or Shalom’s Rabbi Hannah Dresner expressed the unity of Jewish, Indigenous and all peoples. “We share a destiny as co-inhabitants of this land and because we are of the same holy stuff, the same flesh and blood and the same God-breath,” she said, encouraging members of the Jewish community to “respond not just in our sentiments but through ongoing engagement service and grace.”

Dresner said: “Justice is what love looks like in the public sphere. Loving our neighbours, our fellows, as ourselves. And so, we stand with Indigenous fellows in love, for justice, for the actualization of recovered records and supportive measures for holistic, multifaceted healing and reparation.”

Rabbi Andrew Rosenblatt of Congregation Schara Tzedeck spoke of the Jewish concept that one who extinguishes even a single life is considered to have destroyed an entire world. “Today, we remember, at a minimum, the destruction of 215 worlds,” he said. “A significant portion of these children died while trying to escape to reunite with their families. They died of exposure in the cold, the frost, simply trying to do one thing that every human being would … simply trying to return to their own families.”

Carrie Plotkin, a Grade 5 student, read the poem “You hold me up,” by Monique Gray Smith. “It was written to encourage us young people, our care providers and our educators to talk about reconciliation and the importance of the connections children make with our friends, classmates and families,” she said.

Rabbi Shlomo Gabay of Beth Hamidrash read a 1936 poem from Rabbi Yosef Tzvi Carlebach of Hamburg, Germany. Cantor Yaacov Orzech sang Psalm 23.

The 215 bodies were discovered using ground-penetrating radar. The Truth and Reconciliation Commission estimated that 4,100 children died at residential schools from abuse, neglect, diseases and accidents. Many were never repatriated to their families and communities and, in many cases, deaths were sloppily recorded using just a given name or a surname and sometimes even completely anonymously. Advocates are calling on the government to commit to identifying more remains and to releasing archival documentation on the schools that has remained sealed.

Format ImagePosted on June 11, 2021June 10, 2021Author Pat JohnsonCategories LocalTags abuse, Andrew Rosenblatt, Carrie Plotkin, Dan Moskovitz, Emily Greenberg, Hannah Dresner, human rights, Indigenous children, Jody Wilson-Raybould, Jonathan Infeld, Kamloops, memorial, residential schools, Shlomo Gabay, Vancouver Talmud Torah, VTT
שרידי 215 ילדים נמצאו בבית ספר

שרידי 215 ילדים נמצאו בבית ספר

בובות ונעליים לזכר הקורבנות במדרגות שליד הגלריה לאמנות בוונקובר
(רוני רחמני)

שרידיהם של 215 ילדים, חלקם היו בגיל שלוש בלבד, נמצאו בפרובינציית בריטיש קולומביה, במקום שבו ניצב בעבר בית ספר גדול. במוסד זה קובצו בני קהילות האינדיאנים שהופרדו בכוח ממשפחותיהם ברחבי המדינה – במטרה להטמיע אותם באוכלוסייה הקנדית הכללית. ההודעה על מציאת השרידים זכתה לפרסומים נרחבים בכל העולם, אחרי שהם התגלו לפני כשבועיים בסיוע מכ”ם חודר-קרקע. מומחים אומרים כי גופות נוספות עשויות להימצא, משום שבאותו האזור נותרו שטחים נוספים שהיו שייכים לבית הספר ושטרם נערך בהם חיפוש.

התגלית הקשה שנחשפה היא עדות לזוועות שחוללו ממשלת קנדה והכנסייה הקתולית לעשרות אלפי תלמידים, שהשתייכו לקהילות האינדיאנים מאז המאה ה-19 ועד לשנות ה-70 של המאה העשרים. למעלה מ-150 אלף ילדים שהשתייכו לקהילות האלה נדרשו באותן שנים לעזוב את משפחותיהם ולעבור ללמוד בפנימיות נוצריות במימון המדינה הקנדית. זאת, כחלק מתוכנית שנועדה להטמיע אותם בחברה הכללית. הילדים אולצו להמיר את דתם לנצרות, לא הותר להם לדבר בשפת אבותיהם, ורבים מהם ספגו מכות והתעללויות מילוליות ופיזיות, בכלל זה התעללויות מיניות מצד מורים. לפי טענות עד 6,000 מהילדים מתו בבתי הספר האלה.

בית הספר שבאדמתו נמצאו השרידים שהוכרזו לפני כשבועיים שוכן ליד העיר קמלופס שבקולומביה הבריטית, והוא היה הגדול מבין 139 בתי הספר המיוחדים שהוקמו בשלהי המאה ה-19 לצורך הטמעת בני האינדיאנים. בכל זמן נתון שהו בו עד 500 תלמידים. הוא הופעל על-ידי הכנסייה הקתולית בשם ממשלת קנדה מ-1890 ועד שנסגר ב-1969.

פרסום הפרשה עורר תגובות נרגשות במערכת הפוליטית הקנדית. ראש ממשלת קנדה, ג’סטין טרודו, מסר כי הגילוי, שאותו הגדיר “מטריד”, שובר את לבו: “זו תזכורת כואבת לפרק אפל ומביש בתולדות ארצנו”, אמר טרודו. ראש ממשלת בריטיש קולומביה, ג’ון הורגן, הצהיר כי הוא “נחרד ושבור לב” בעקבות הגילוי של שרידי הגופות, וכינה זאת “טרגדיה בממדים שאי-אפשר לדמיין”. הוא אמר כי הגילוי הזה מדגיש את האלימות וההשלכות הקשות של הפנימיות שבהן שוכנו בני האינדיאנים.

ממשלת קנדה כבר התנצלה כבר באופן רשמי בשנת 2008 על הסבל הקשה שחוו בני האינדיאנים בבתי הספר המיוחדים שהמדינה הקימה לצורך הטמעתם, והודתה כי ההתעללויות הפיזיות והמיניות בבתי הספר מהסוג הזה היו תופעה נפוצה. רבים מהתלמידים לשעבר העידו כי הוכו רק משום שדיברו את שפת אבותיהם, ורבים מהם גם איבדו קשר עם הוריהם והתנתקו ממנהגיהם. מנהיגי קהילות האינדיאנים טענו לאורך השנים כי מסורת ההתעללויות והבידוד של הילדים האלה, היא הסיבה הראשית לשיעורים הגבוהים של עוני, אלימות, התאבדויות והתמכרויות לאלכוהול ולסמים בקהילותיהם.

בדוח מיוחד שפורסם לפני יותר מחמש שנים על ידי ועדת האמת והפיוס, נקבע כי לפחות 3,200 ילדים מתו כשהם סובלים מהתעללות והזנחה. לא ברור אם הילדים ששרידיהם נמצאו כעת נמנים עם הילדים שמותם כבר תועד. או שקרוב לוודאי שמציאת שדירי הילדים פירושה המעשי הוא שמספר המתים הרשמי גדול ממה שהיה ידוע עד כה. הטכנולוגיות החדישות שפותחו בשנים האחרונות מסייעות כעת בחיפושים אחרי קורבנות נוספים, ומנהלי החיפושים האלה מקווים שהתשובות שיעלו בהם יעזרו למשפחות לסגור מעגל.

ממשלת קנדה כבר הסכימה בעבר לפצות את התלמידים של קהילות האינדיאנים שהופרדו ממשפחותיהם, על השנים שבהן אולצו לשהות בפנימיות האפלות. לאחר שוועדת האמת והפיוס הגדירה את מה שעברו התלמידים האינדיאנים רצח עם תרבותי, החליטה הממשלה להקציב לפיצוי הילדים והמשפחות שלהם קרוב לשני מיליארד דולר.

Format ImagePosted on June 10, 2021Author Roni RachmaniCategories עניין בחדשותTags British Columbia, First Nations, Indigenous children, Kamloops, residential schools, Truth and Reconciliation Commission, בריטיש קולומביה, ועדת האמת והפיוס, ילדים, פנימיות נוצריות, קהילות האינדיאנים
Proudly powered by WordPress