מונטריאול היא עיר נמל וגם אי ששוכנת על נהר סנט לורנס. היא התגלתה לראשונה במאה השש עשרה על ידי מתיישבים צרפתים. במאה שלאחר מכן החלו להתיישב בה בדרך קבע, עד לשנת אלף שבע מאות שישים ושלוש, בסופה של מלחמת שבע השנים בין צרפת לבריטניה, אז כבשו הבריטים את העיר והפכו אותה לחלק מהאימפריה הבריטית. במהלך המאה התשע עשרה מונטריאול הפכה לנקודת סחר חשובה שבה ישבו דוברי אנגלית וצרפתית, והרב-תרבותיות הזאת נשמרה גם לאחר הקמתה של קנדה. במאה העשרים, ובעיקר לאחר מלחמת העולם השנייה, הגיעו אליה מהגרים ממדינות רבות, בהם גם יהודים אירופאים, שהחלו לעצב את אופייה המיוחד והססגוני של מונטריאול, שחלקו נשמר ומורגש עד היום
אף שהשפות הרשמיות כאן הן צרפתית ואנגלית, הצרפתית נחשבת לשפה העיקרית בעיר, ואת ההשפעות האלו מרגישים במהלך הביקור כאן, רוב מי שתפנו אליו יענה לכם בצרפתית לפני האנגלית, וזהו למעשה דבר שהחוק מחייב אותו לעשות, שכן חוקי השפה הנוקשים כאן נועדו לשמר את קידומה של הצרפתית בקוויבק על חשבונה של האנגלית, והדבר הזה עלול לגרום לתסכול מסוים בקרב התיירים. לכן, לפני שתתכננו את הטיול שלכם כאן, חשוב שתדעו שכמעט הכול פה בצרפתית – בשלטים שבכתב ובעל פה. האנגלית מוצנעת מאוד עד לא קיימת, וככל שתתקדמו מזרחה בעיר תפגשו פחות ופחות דוברי אנגלית
מונטריאול היא עיר שכיף לבקר בה בחודשי האביב והקיץ ולחקור ברגל. זה לא שאין מה לעשות פה בחורף, אבל למי שרגיל לאקלים הישראלי יהיה מאוד-מאוד קר. בין הרחובות ששווה להכיר תמצאו את שדרת סנט לורן שתציע לכם חנויות היפסטריות צבעוניות לצד
מסעדות וברים שפתוחים עד השעות הקטנות של הלילה. ברחוב קרסנט משקיף. משקיף דיוקן ענק של האגדה המקומית לאונרד כהן. ברחוב תמצאו מקומות שכיף לעצור בהם לדרינק או לארוחה טובה. במדרחוב סנט דני תמצאות מגוון של חנויות. תמצאו מסעדות
כשתסתובבו ברחבי העיר כדאי שתפתחו את העיניים – תמיד יהיה מעבר לפינה איזה מיצג שיפתיע אתכם. למעשה, מונטריאול מפורסמת בין היתר בשמונה מאות מיצגי האמנות הציבוריים הפרושים ברחבי העיר, דרך גרפיטי הענק ועד לתופעות נוספות שהפכו לחלק בלתי נפרד מהווי העיר, וכך כל סמטה סתמית לכאורה יכולה להפוך בן-רגע למופע אור-קולי שלא יוכל להשאיר אתכם אדישים. בקיץ מתקיימים בעיר פסטיבלי תיאטרון, מוזיקה והופעות רחוב, ומונטריאול היא גם עיר הבית של הקרקס הבינלאומי המפורסם סירק דה סוליי. ואיך מתניידים? התחבורה הציבורית בעיר נוחה ושימושית מאוד. המטרו, על כל שישים ושמונה התחנות שלו, יעיל מאוד ויוכל לקחת אתכם כמעט לכל נקודה שאליה תרצו להגיע. גם מערכת האוטובוסים מקילה על ההתניידות ברחבי העיר. אגב, משום מה יש ברחבי העיר שיפוצים בכביש במשך כל השנה, אז אל תופתעו אם פתאום הדרך תיחסם ותצטרכו לעקוף אותה
העיר העתיקה של מונטריאול היא אזור שחייבים לבקר בו, והיא גם התפרסמה כלוקיישן לכמה סרטים בינלאומיים. מרכזה ברחוב סנט פול שרובו מדרחוב ומצדדיו מבני אבן יפים שחלקם עוד מימי ראשיתה של העיר מהמאה השבעה עשר, שיגרמו לכם להרגיש שאתם בכלל באירופה הקלאסית. חוץ מכל ההיסטוריה שנמצאת בין המבנים, ומייחדת אותם ממקומות רבים בצפון אמריקה, תמצאו פה שלל גלריות, חנויות מזכרות, מסעדות ובתי קפה שפשוט נעים לעצור ולשבת בהם. מכאן מומלץ להמשיך כמה דקות הליכה לנמל העתיק בעיר, שמצויד גם בגלגל ענק ובדוכני מזון ושתייה. מכאן תוכלו להשקיף על הסירות, היאכטות והספינות, וגם לראות את מגדל השעון הלבן והמפורסם של העיר
